Folk Songs

De titel van dit festival deed ons zoeken naar een gevarieerd programma dat ons meeneemt op een reis doorheen Italië, maar ook verder in de wereld. We beginnen bij een historisch bekende reis. Percy Bysshe Shelley reisde samen met zijn
artistieke partner en echtgenote Mary Shelley naar Italië in 1818 (zij schreef onderweg haar bekendste werk Frankenstein), waar hij uiteindelijk overleed in 1822, hij ligt begraven in Rome. Shelley is één van de “english romantic poets” en deze stroming is duidelijk te vinden in dit gedicht. Il tramonto (de zonsondergang) gaat over de liefde die de dood doorstaat. De
man, die voelt dat zijn einde nadert en zijn innerlijke zonsondergang beleeft, de vrouw die hem bijstaat en die aan het einde van haar leven pas een kreet slaakt over deze onbereikbare liefde.
Just van David Lang is een tekst gebaseerd op de song of songs uit het oude testament. Het is een tekst die de liefde tussen twee mensen beschrijft, het lichamelijke verlangen, het bij elkaar zijn. Het is een tekst die David lang zelf bewerkte voor dit stuk, en het stuk werd dan weer bewerkt om als deel van de soundtrack van de film Youth van Paolo Sorrentino gebruikt te worden. Just werd in 2014 besteld bij David Lang door de Louth Contemporary Music Society, die een album maakte met stukken gebaseerd op het oude testament, met muziek van niet alleen Lang, maar ook Betty Olivero en Luciano Berio. Luciano Berio is een van de meest toonaangevende Italiaanse componisten van de tweede helft van de twintigste eeuw. Hij schreef verschillende werken voor zijn echtgenote Cathy Berberian, waaronder de Folk Songs. Ze hadden samen een plaat waarop verschillende volksliedjes uit de hele wereld verzameld waren die Berio orkestreerde voor een origineel ensemble. Hij wilde weg van de klassieke zang-piano combinatie en insisteerde dat de liederen enkel in zijn orkestratie worden opgevoerd.
Deze drie stukken lijken op het eerste gezicht niet veel met elkaar te maken te hebben, maar als we er dieper op ingaan zijn er verschillende verbindende factoren. De liefde, als thema van de tekst, maar ook als reden om een werk te schrijven. De zoektocht naar woorden op plekken die ver van huis zijn, Italië voor Percy Bysshe Shelley, het oude testament voor David Lang, en de hele wereld voor Berio en Berberian. En wat ze vooral gemeen hebben is een hele specifieke muzikale taal, elk werk dat aan bod komt is een reis naar een muzikale stijl, een plek, een gevoel, waar wij jullie graag mee naartoe nemen.